Una startup diventa e

Quadloop

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"Andavo al villaggio di mio zio, andavo direttamente nella sua stanza e distruggevo tutti i giocattoli di legno, per poi assomigliare a loro."

Questo è ciò che Dozie Igweilo, 35 anni, ricorda della sua infanzia, cosa che lo ha ispirato a produrre lampade solari dai rifiuti elettronici.

Igweilo, ora imprenditore di successo in Nigeria, è appassionato di elettronica di consumo, economia circolare, energia rinnovabile e sostenibilità con un occhio rivolto all'Africa.

Cresciuto nel cuore di Lagos all'inizio degli anni 2000, ha inizialmente costruito macchinine in legno mobili per suo zio. E dopo un po’, quando i telefoni cellulari furono introdotti in Nigeria, passò a ripararli. E riparare i telefoni lo ha portato a intraprendere il viaggio dello sviluppo di Quadloop, la startup che ora gestisce.

Tuttavia, la sua motivazione si è rafforzata nel 2015, quando, lavorando come ingegnere sul campo per la società di telecomunicazioni IHS, ha visto la sua gente alle prese con la mancanza di elettricità.

"Durante una delle nostre installazioni in un remoto villaggio nella regione dello stato di Ondo, alcuni abitanti del villaggio ci hanno supplicato di collegarli al sistema ibrido solare da 6 KW destinato al sito di telecomunicazioni", ha detto Igweilo a Interesting Engineering (IE).

Si sentiva impotente: "Ho dovuto dare loro quella notizia, il che è stato molto sconvolgente".

Queste situazioni sono tipiche della Nigeria. E questo è ciò che ha spinto Igweilo a progettare il prodotto di punta della sua azienda, la lanterna solare portatile da parete Idunnu, che consente agli utenti di caricare telefoni e radio oltre a fornire energia pulita e conveniente.

Ciò che era iniziato come una soluzione economica per la carenza di energia ha anche aiutato l’ambiente.

Lya_Cattel/iStock

Secondo l’OMS, la Nigeria è al secondo posto in Africa, dopo l’Egitto, per la quantità di rifiuti elettronici generati nel 2019. Si prevede che la produzione di rifiuti elettronici sia costata 150 milioni di dollari durante l’anno.

Le batterie al litio possono essere un modo fantastico per immagazzinare energia, ma la loro creazione ha un impatto negativo significativo sull’ambiente.

Tuttavia, le lampade Quadloop aumentano la durata degli articoli attualmente utilizzati e riducono la necessità di una produzione aggiuntiva riutilizzando batterie di dispositivi elettronici obsoleti.

Il mercato target di Igewilo comprende gli ospedali delle comunità locali senza una connessione elettrica stabile oltre ai proprietari di piccole imprese.

Idunnu, che significa gioia in yoruba (la lingua parlata dal popolo yoruba dell'Africa occidentale), è una luce solare ricaricabile con batterie e struttura realizzata con rifiuti elettronici. Ogni lanterna pesa circa 2,5 kg ed è composta per il 70% da rifiuti elettronici riciclati e per il 30% da parti importate.

Quadloop

"Bene, uso la lampada da circa due anni ormai. È un prodotto straordinario con funzionalità davvero facili da usare", ha detto a IE la signora Folasade Bamuyiwa, un'utilizzatrice della lampada Idunnu dalla Nigeria.

"Posso fare affidamento su di esso per illuminare la mia casa di notte, soprattutto quando manca l'elettricità."

"Sono stata informata dal team marketing di Quadloop che presto sarà disponibile una versione più avanzata della lampada e non vedo l'ora di acquistarla", ha aggiunto.

Per comprendere meglio l'ascesa di Quadloop e degli Idunnu, IE ha invitato Dozie Igweilo per un'intervista. Ecco i frammenti della conversazione, leggermente modificati per chiarezza.

Correggi gli specchi: Molte persone in Nigeria e in tutta l’Africa fanno ancora affidamento su fonti non pulite per illuminare le loro case, cucinare il cibo e alimentare gli elettrodomestici di base. La scarsa fornitura di elettricità è un problema serio da decenni. La maggior parte delle persone paga ancora circa 1 dollaro per caricare i propri telefoni cellulari e le luci touch, mentre i ricchi utilizzano un generatore portatile da 0,9 kva per illuminare le proprie residenze e luoghi di lavoro.

Siamo consapevoli che sarà difficile attuare un processo coerente di distribuzione dell’energia date le carenze politiche e i fallimenti del governo e la popolazione in espansione di oltre 200 milioni di persone.